YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon on nimittänyt suurlähettiläs Antti Turusen YK:n uudeksi edustajaksi Geneven neuvotteluhin. Turunen ryhtyy ratkomaan Georgian konflikteja yhdessä EU:n ja Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestön Etyjin kanssa. Turusen tehtävänä on pitää yhteyttä konfliktin osapuoliin ja Georgian kriisin kannalta keskeisiin muihin maihin.
Ulkoministeri Alexander Stubb pitää nimitystä erittäin tärkeänä. ”Tämä on hieno päivä Suomelle”, Stubb totesi tiedotustilaisuudessa 1. maaliskuuta. ”Kyseessä on korkein suomalaisen hoitama YK-tehtävä tällä hetkellä.”
Turunen on toiminut suurlähettiläänä Suomen Etyj-edustustossa Wienissä vuodesta 2007 lähtien. Hän hoiti puhetta Etyjin pysyvässä neuvostossa Suomen Etyj-puheenjohtajuuskaudella vuonna 2008.
”Suomi hoiti Etyj-puheenjohtajuuden vuonna 2008 niin hyvin kuin mahdollista. Uskon, että tällä oli vaikutusta nimityspäätökseen”, Turunen totesi.
Stubbin mukaan nimitys on luottamuksen osoitus Suomea kohtaan, sillä nimitys edellytti muun muassa Venäjän ja Yhdysvaltojen hyväksyntää. ”Suomi hoiti Etyj-puheenjohtajuuden mallikkaasti, mutta loppujen lopuksi kyse on yksilöistä. Turunen on yksi parhaimpia diplomaattejamme.”
Turunen on YK:n edustajana mukana vetämässä työryhmää, joka käsittelee kriisiin liittyviä turvallisuuskysymyksiä. ”Seuraava keskustelukierros pidetään 30. maaliskuuta. Olen työssä aktiivisesti mukana maaliskuun puolesta välistä lähtien”, Turunen kertoi.
YK joutui Georgian sodan seurauksena lakkauttamaan rauhanturvaoperaationsa Georgiassa kesällä 2009, mutta järjestöllä on edelleen vahva asema Etelä-Kaukasiassa.
